Chilehaus / Maison du Chili - Hambourg / Hamburg

Chilehaus / Maison du Chili, bâtiment de bureaux de dix étages situé à Hamburg / Hambourg

Un des premiers exemples d'architecture expressionniste en brique des années 1920, ce gigantesque bâtiment enjambe la rue Fischertwiete. Il est connu pour sa couronne qui rappelle la proue d'un navire et ses façades qui se rencontrent en un angle très aigu au croisement des rues de Pumpen et Niedernstraße.

Dessiné par l'architecte Johann Friedrich Höger et construit entre 1922 et 1924, ce bâtiment avait été commandé par le magnat armateur Henry Brarens Sloman qui avait fait fortune avec le salpêtre / Salpeter du Chili, donnant ainsi son nom à la Chilehaus.

Les éléments sculpturaux dans les cages d'escalier et sur les façades furent exécutés par le sculpteur Richard Kuöhl. Le coût de la construction est difficile à déterminer car le bâtiment a été construit durant la période d'hyperinflation qui frappa l'Allemagne au début des années 1920, mais les estimations donne un chiffre supérieur à 10 millions de Reichsmark.

Le bâtiment ayant été construit sur un terrain très difficile, il fut nécessaire, afin de gagner en stabilité, d'implanter des piliers en béton armé à 16 mètres de profondeur. La proximité de l'Elbe a aussi nécessité l'étanchéité des caves ; les pièces dévolues au chauffage furent conçues dans un caisson pouvant flotter à l'intérieur du bâtiment, protégeant ainsi les installations en cas d'inondation.

Architecture expressionniste

Ce bâtiment en brique de dix étages, dont la façade orientale anguleuse évoque la proue d'un bateau, a acquis une renommée internationale en tant qu'emblême de l'architecture expressioniste.