Mosquée du Chah, Shah / Masjed-e Shāh / مسجد امام - Ispahan / اصفهان

EXTÉRIEUR : la Mosquée du Shah Abbas Ier le Grand / Mosquée de l'Imam / Masjed-e Imam est l'une des plus belles du monde. Né de l'imagination du Shah Abbas Ier, la richesse de ses mosaïques de faïence bleue et son architecture séfévide aux proportions parfaites composent un monument étonnant.

La construction commença en 1611 par le portail d'entrée achevé 4 ans plus tard. Le dôme fut terminé en 1629, dernière année du règne du Shah, 18 ans après le début des travaux. Quelques éléments secondaires furent ajoutés ensuite mais la majeure partie de l'édifice actuel date de cette époque, ce qui explique l'unité exceptionnelle de la mosquée.

INTÉRIEUR : si le portail est tourné vers la place, la mosquée fut orientée afin d'indiquer la direction de la Mecque. Un petit couloir conduit à la cour intérieure, pourvue en son centre d'un bassin à ablutions et entourée de quatre iwans. Les iwans mènent chacun à un sanctuaire voûté. Le plafond de la coupole de l'iwan sud s'élève à 36,3 mètres de hauteur mais le dôme atteint 51 mètres à l'extérieur car il s'agit d'une coupole à double coque. L'espace entre les deux provoque un phénomène d'écho dont on peut s'apercevoir en marchant sur le pavement de pierre noire sous le centre de la coupole. Ce sanctuaire offre une vue superbe sur les deux minarets turquoise dominant l'entrée. Surmontés d'une coupole, ils sont ornés de balcons et de calligraphies géométriques de couleur blanche répétant à l'infini les noms de Mahomet et d'Ali.